如有当铺东主认为加征之税不堪承受，说明该铺本小利微，承担风险能力极差，不适合经营此业，早日转行为妥。
微臣奏本中有薛家当铺盈利状况，加税是否合适，陛下一观便知。伏祈圣裁！”
说罢，柳湘莲掏出拟好的题本，内监接过转呈。
除了提议加征当税及薛家捐赠，其中附有薛家当铺总账，本金和盈利情况，一目了然。
永隆帝神色郑重，此子虽年幼，着实是在为国筹划！
看完账目，不禁勃然而怒，直摔向顾克贞，怒声喝道：“盈利如此之巨，只收区区五两税金？是何道理！”
永隆帝向来关心田赋、盐税、商税等项收入，但当税才几万两，哪儿有时间精力关注？
此时被确凿数据震动，税额如此不合理，国用能充足才怪！
口口声声不能盘剥小民，何以无视这些巨贾盈利？取之国用何妨？
顾克贞悚然惊惧，慌忙站起，口称谢罪，顾不得埋怨柳湘莲闯祸，神色黯然，状极无奈道：“陛下容禀，历代以来当铺都是低税，非只我朝如此，遽然加征，恐有不妥。”
他只说了历史和现状，却没讲何以不妥。这态度表明加征当税并不容易，永隆帝很快明白过来——商税难征，当税恐怕更难！
一时众人都无言。
静默之中，一道声音响起，犹似晴空霹雳：“顾大人，请恕下官不解——从来如此，便对么？”
柳湘莲这厮胆大包天，竟当着皇帝的面质问户部尚书！
饶是顾克贞年迈德昭脾气不差，也气的胡子乱抖，双目瞠视，恨不得当场打死这个惹祸精！
永隆帝一愣，细品这句大白话，不由发笑，颔首道：“问的好！你起来吧。”
直到此时，柳湘莲方才得以起身。
垂手揉了揉发酸发痛的膝盖，发誓下次觐见一定带好装备，免遭此罪。
见他如此举动，众皆愕然，纠仪官尚未来得及指斥，戴权抢上前去，指着柳湘莲狰狞咆哮：“大胆！御前安敢失礼！”
尖利刺耳的惊叫声把众人唬了一跳，永隆帝也不例外。
柳湘莲瞟了眼蟒服玉带的老太监，猜到其身份，停下揉搓膝盖的动作，垂手而立，并不惶然谢罪，对戴权的指责恍若未闻。
这位戴总管他也熟知，曾派小太监去三和商号打秋风。如果花千百两能消灾，他也不会舍不得，商号平时专门预备了公关费用于疏通打点各衙门。
奈何对方胃口着实在太好，张口就要商号一成股子，现值四五万两！他也不怕撑死！
这等敲诈勒索没有完结之时，即便你实力远胜对方，也未必能免——因为对方是皇帝近身家奴，随时可进谗言。
声势煊赫如荣国府，元春被封贵妃后也无法免遭此厄。贾琏曾感叹“这一起外祟何日是了！”又提到“昨儿周太监来，张口一千两。我略应慢了些，他就不自在。”还有个夏太监也常去贾家打秋风，派人要钱时假惺惺说：“上两回还有一千二百两银子没送来，等今年年底下，自然一齐都送过来。”凤姐知其意，回道：“我说一句话，不怕他（夏太监）多心，若都这样记清了还我们，不知还了多少了。只怕没有，若有，只管拿去。”
说到底是荣府没了顶门立户之人，权势大减，小鬼上门。
未来二三十年天灾不绝，朝廷面临的局面将会更加艰难，要造反不急于一时。柳湘莲立定主意——如果永隆帝贤明，他就倾心竭力辅助，先度过这段天灾时期。若是昏君，没说的，他先赚点儿钱，回头就抢了李自成的活计。
有此底气在，所以只肯邀请入股，绝口不提赠送股份，想必因此得罪了对方。
永隆帝瞪了眼戴权，不满他小题大做。戴权面色讪讪，躬身而退。
想了想，永隆帝问：“加税之议既是你提出，可愿担此重任？”
局势复杂，他发出圣旨，下面执行到什么程度就不是他说了算。
对某人某事而言，皇帝的确能够一言而决其生死，涉及全天下就不可控了。
至于革新吏治强化皇权，他现在想都不敢想，先耐心等太上皇升天吧。
柳湘莲躬身应道：“微臣领命。只是，微臣需要些东西，否则此事难办。”
“何物？”
柳湘莲昂然道：“刀剑！火铳！盔甲！战马！”
数言掷地有声，众皆大惊。
王泽业面色遽变，慌乱中指他大喝：“住口！陛下面前，休得胡言乱语！”
他现在挺看好这小子的，盼着对方继续折腾。别的不说，单是多建些戏园子也好，收钱嘛，不寒碜。万一折在皇帝手里，以后找谁收戏捐去？那帮子奸商定会跳反！
“你想干什么？”永隆帝并未生气，饶有趣味的追问。
柳湘莲躬身回道：“陛下，各地多有袭杀税吏的案子，前车之鉴不可不慎。微臣生死是小，万一耽误皇命，岂不是罪过？所以欲建税卒，专司逃税漏税等不法事！”
建税卒？永隆帝皱眉不语。不是怀疑此子居心叵测，而是在想，此人若鲁莽蠢笨只知凭恃武力，终究难成大事，反而不能让他去办了，免得闯祸。
没有直接答应，扭头看向顾克贞：“顾爱卿觉得此议可行否？”
顾克贞心里乱糟糟的直骂娘，上司最烦的就是下属搞突然袭击，你有想法为何不先在部里提出？直接面奏皇帝，要他怎么说？
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